Descripción:

The Cyperaceae es una familia de plantas graminoides (similares a la hierba), monocotiledóneas con flores conocidas como juncias. La familia es grande, con unas 5.500 especies conocidas descritas en unos 90 géneros, siendo el más grande el género carex de «juncias verdaderas» con más de 2.000 especies. Los tallos de Cyperaceae son a menudo triangulares y en su mayoría sólidos, mientras que los de las gramíneas nunca son triangulares y suelen ser huecos, excepto en los nodos. Las juncias difieren de las gramíneas en muchas características, más obviamente en sus vainas y la disposición de las hojas en el tallo. Las hojas están dispuestas de tal manera que giran en espiral alrededor del tallo en 3 rangos y tienen una porción basal que envaina el tallo. Las flores pueden tener partes masculinas portadoras de polen y ováculos femeninos, o son unisexuales, y generalmente se agrupan en espigas verdosas a marrones. El fruto es seco y parecido a una semilla (llamado aquenio). Las juncias fósiles se conocen desde el Eoceno hace 56 a 33,9 millones de años (mya) y las juncias modernas son muy similares a los fósiles antiguos.

La importancia ecológica de las juncias es extraordinaria. Las juncias se encuentran a menudo en hábitats húmedos como pantanos, bordes de marismas de agua dulce y salada, y dominan en prados húmedos de montaña y otros hábitats de gran elevación. Son componentes significativos, a menudo dominantes, de muchos tipos de humedales en todo el mundo, tanto tropicales como templados. Por lo tanto, son de crucial importancia para la productividad primaria. Sus frutos, y a veces sus brotes y tubérculos, a menudo producidos en cantidad, son alimento importante para muchos animales acuáticos y anfibios. Los grandes rodales de juncias también son críticos como cobertura para muchos animales de humedales. Las juncias no solo son componentes importantes de las comunidades estables de humedales, sino que también desempeñan un papel importante en la sucesión de humedales. Muchas especies de juncias anuales y perennes son los primeros colonizadores en el suelo desnudo de los humedales recién creados. En humedales maduros y estables, estas especies son reemplazadas por las juncias perennes de mayor vida. Las semillas de juncias pueden llegar a nuevos humedales por dispersión, típicamente por aves.

Pocas juncias son plantas de cultivo. De estos, con mucho, los más importantes son el castaño de agua chino (Eleocharis dulcis) y las chufas o chufas, cultivares de la nuez amarilla (Cyperus esculentus) cultivada principalmente en África. En ambas especies, las partes comestibles son tubérculos subterráneos.

En todo el mundo, muchas especies de Cyperaceae tienen importancia en el tejido de esteras, cestas, pantallas y sandalias debido a sus tallos y hojas fuertes y fibrosas. Las canastas de California, un ícono cultural, representan una conexión con los antepasados, la comunidad y las generaciones futuras. El uso de los recursos vegetales está imbuido de conocimiento ecológico que toma muchas formas, tanto espirituales como físicas.

Un número sustancial de juncias son económicamente importantes porque son malas hierbas. La nuez púrpura (Cyperus rotundus), una de las peores malezas del mundo, infesta los cultivos en las regiones tropicales y templadas cálidas del mundo. El nuez amarilla (Cyperus esculentus), también una maleza, es una seria amenaza en climas más fríos, causando una pérdida considerable de cultivos.

Tule (Común y California)
Bullrush (común y meridional)
Schoeneplectus (Scirpus) acutus
y S. californicus

• Familia de juncias nativas, comunes, de hasta 10′ de altura
• Wetland Obligate, en marismas de agua dulce en pie, puede tolerar una ligera salinidad
• Colonia monotípica densa y rizomatosa
• Inflorescencia terminal de panícula
• California Tule – tallos triangulares de color verde brillante (que se encuentran en los estanques de ECWRF)
• Tule común : tallo redondo gris verdoso (que se encuentra en el canal de Shollenberger Park)
• Utilizado como biorremediación para absorber contaminantes

Etnobotánica

Bulrush es similar a la comestibilidad de la cola de gato, aunque supuestamente es más dulce. El rizoma se utiliza para el elemento negro en un diseño de cesta. Los rizomas son inicialmente de color blanco cremoso; se remojan de 3 a 6 meses con bellotas y un trozo de hierro, cenizas o cáscaras de nuez hasta obtener un color marrón oscuro a negro. Las fibras negras y marrones se almacenan para secar, luego se tejen como elementos de diseño en cestas en espiral. Tanto las colas de gato como los tules se utilizaron como paja aislante para estructuras, grandes y pequeñas. Las casas tule eran comunes en muchas partes de California; las materias de tule superpuestas estaban bien aisladas y a prueba de lluvia. Los postes de sauce, arqueados y anclados en el suelo y atados con cordel o corteza, formaban el marco. Las paredes están cubiertas de paja con esteras de tule o cola de gato y aseguradas al marco. Los tallos de Bulrush se utilizan para tejer esteras, así como para ropa de cama y material para techos. Varias tribus indias de California hacen canoas de tallos de tule unidos con vides de la uva silvestre. Los grupos ubicados cerca de la costa de California, en marismas y en pantanos, usaban tule para hacer grandes zapatos redondos de barro para sus pies para que pudieran caminar sin hundirse. Los señuelos de pato estaban hechos de tule. El tule triturado se usaba para pañales para bebés, ropa de cama y acolchado menstrual. Las mujeres hacían faldas de tule. Durante las inclemencias del tiempo, los hombres usaban capas de tule trituradas, que se ataban alrededor del cuello y se ataban con cinturón en la cintura.

Cómo hacer un Tule Boat

El interior de cada tallo largo del tule está lleno de tejido esponjoso lleno de células de aire. Es el interior conciso del tallo del tule lo que lo convierte en una forma única y útil de transporte de agua. Los botes de tule, o balsas de tule, fueron utilizados por los nativos de California para viajar a través de ensenadas, pantanos profundos, lagos y bahías. Un núcleo de retoños de sauce proporcionó forma y rigidez a la forma de tule agrupado. Los materiales utilizados para el amarre en las fotografías fueron cordeles de cola de gato de 2 capas y vides partidas. Las largas asas de sauce y el cordel dogbane también se utilizaron para atar botes de tule.

Cola de gato, común/de hoja ancha

Typha latifolia

• Familia de juncias nativas, comunes, de hasta 10′ de altura
• Humedal Obligado en agua dulce hasta 0,8 m de profundidad
• Se entromete en los pantanos cuando la salinidad disminuye
• Puede bloquear canales pero se acuesta en el flujo alto
• Utilizado como biorremediación para absorber contaminantes
• Se puede tejer en cestas, colchonetas, asientos y encuadernación para canoas de tule

Etnobotánica

Todas las partes de la cola de gato son comestibles cuando se recolectan en la etapa apropiada de crecimiento. Los brotes jóvenes se cortan de los rizomas (tallos subterráneos) en la primavera cuando miden de 4 a 16 pulgadas de largo. Los brotes jóvenes crudos son sabrosos tanto crudos como al vapor, y la base del tallo se puede hervir o asar como las papas. Los tallos de flores jóvenes se pueden sacar de sus vainas y hervir o cocinar al vapor como el maíz. El polen de cola de gato es un buen sustituto de la harina; es un color amarillo o verde brillante y convierte los productos horneados en un bonito color amarillo (que a los niños les encanta). Los rizomas (tallos subterráneos) y los tallos inferiores tienen un sabor dulce y se pueden comer crudos, horneados, tostados, asados o molidos en harina. Un acre de colas de gato produciría alrededor de 6,475 libras de harina. Esta harina probablemente contendría alrededor del 80% de carbohidratos y alrededor del 6% al 8% de proteínas. Las cestas flexibles están hechas de cola de gato entrelazada. Las colas de gato y los bueyes también se entrelazaron para formar esteras de diferentes tamaños para dormir, sentarse, trabajar, entretenerse, cubrir puertas, sombra y una miríada de otros usos. Algunas tribus usaban las hojas y las bases de la vaina como materiales de calafateo. Después de sumergir el pico en aceite de carbón, el tallo hace una antorcha fina. La pelusa también se puede usar como yesca, aislamiento o para forrar tablas de cuna para bebés. Las longitudes de la cola de gato se colocaron en cuerdas o cordeles de otro tamaño, y la cuerda de cola de gato se usó en algunas áreas para unir haces de tule en botes de tule. Las bolsas de aire o el aerénquima en los tallos proporcionan la flotabilidad que hace que la cola de gato y el tule sean un buen material para la construcción de barcos.

Hojas de cola de gato para hacer asientos y colchonetas.

Basket Weave Sedge, Santa Bárbara Sedge

Carex barbarae

• Juncia clonal que crece a partir de rizomas, que se encuentra en áreas ribereñas
• Tallos verdes, triangulares, de hasta 1 m de altura, hojas estrechas y duras con trituración, vaina basal de manchas rojas o púrpura, espigas erectas y caídas de hasta aproximadamente 8 cm de largo con una bráctea larga asociada que excede la longitud de las espigas
• Las aves comerán las semillas y usarán fibras de pasto para anidar material.
• Utilizado para la estabilización de riberas, eco-restauración
• Rizomas largos utilizados para el tejido tradicional de cestas
• Plantado intencionalmente en ellis creek water recycling facility

Cestas y tejido de cestas

Tejer y atar materiales de hebras puede ser rizomas, hojas o tallos. El tejido fino de la canasta se realizó con rizomas de juncia. Los parches fueron intensamente cultivados y cosechados con profundos rituales.

Las canastas y el tejido de canastas fueron fundamentales para la vida cotidiana de los indios de California y contribuyeron a más del 50% de toda la cultura material. Esto significa que las cestas o fibra comprenden más de la mitad de todos los artículos hechos o utilizados para ropa, ropa de cama, cocina, comida, almacenamiento, cosecha o caza y pesca. White Root, una juncia de tejido de cesta cultivada preferida, se encuentra en el sotobosque de los bosques ribereños de roble del valle. En la mayoría de los casos, los tejedores de cestas prefieren los rizomas de color blanco sobre los rizomas más oscuros o marrones, que son el resultado del tipo de suelo, el cultivo y el tratamiento. En California, los lechos de juncia se manejan a través de la cosecha selectiva, el raleo, el deshierbe y la excavación para estimular la longitud y la morfología deseadas del rizoma. Las plantas de raíz blanca tradicionalmente cuidadas tienen rizomas de hasta 2 metros de largo, mientras que las plantas descuidadas tienen rizomas cortos y retorcidos. Los rizomas se descortezan y se dividen en dos mientras están frescos. Los rizomas preparados se sumergen en agua y se utilizan como hebra de costura para cestas en espiral. Las canastas intrincadas pueden tomar más de 500 horas de trabajo manual. La forma, los diseños y los patrones de tejido deben visualizarse al principio y seguirse de manera consistente, una tarea difícil y una verdadera forma de arte.

Bulrush alcalino, bulrush de marisma salada

Bolboschoenus (Scirpus) maritimus

• Nativa, común, familia de juncia, 3-4’de altura
• Perenne en elevaciones bajas a medias en marismas
• Grandes rodales clonales densos
• Tolera el sitio alcalino (pH 9) y salino
• Tallo triangular, cabezas de flores compactas con 3 hojas largas como brácteas
• 1 cm de ancho, hojas alargadas en la parte inferior 2/3 del tallo
• Compite con tule y pickleweed
• Se propaga vigorosamente por los rizomas y se llenará rápidamente donde haya suficiente agua.
• Da cobertura a las aves acuáticas, que comen sus semillas
• Los nativos americanos usaban esta especie para cestería, esteras y sandalias.