Administración de Humedales
¿QUÉ SON LOS HUMEDALES?¿Qué son los humedales?
El área de Petaluma contiene pantanos, que son de agua dulce o salada en carácter. También tenemos estanques estacionales, que contienen agua de lluvia en la estación húmeda, pero tienden a secarse durante el verano. El estanque central en Shollenberger Park es un estanque estacional, mientras que los canales laterales (donde viven las colas de gato) son un pantano clásico de agua dulce. El estanque principal es algo salobre ya que se recarga con agua del río una vez cada pocos años durante el dragado del río. El río Petaluma es en realidad un barranco de marea salobre que se conecta con la Bahía de San Francisco y soporta a lo largo de sus bordes marismas de marea salobres o humedales de marea.
Wetlands son el hogar de muchas especies de invertebrados, peces, reptiles, anfibios, aves y mamíferos que están adaptados para vivir en ambientes de humedales, algunos prefieren las aguas dulces y otros las salobres. Algunas especies viven exclusivamente en humedales, mientras que otras especies dependen de los humedales durante parte de sus ciclos de vida. La productividad biológica de los humedales del Área de la Bahía se encuentra entre las más altas de cualquier ecosistema en el mundo.
Dado que todos estos humedales están cubiertos de agua gran parte o todo el año, el suelo debajo de ellos está saturado de agua, carece de oxígeno y, como tal, alberga un grupo único de plantas llamadas hidrófitas, que pueden vivir felices con sus raíces sumergidas en agua. Nuestros pantanos de agua dulce abundan con colas de gato y juncos, mientras que nuestros pantanos de agua salada contienen cordgrass, pickleweed y pasto salado. Los hidrófitos menos conocidos también están presentes.
¿Por qué son importantes los humedales?
Desde la década de 1970 hemos aprendido que los humedales NO son tierras baldías, sino que realizan varias funciones muy importantes en nuestro mundo. Estas funciones se resumen de la siguiente manera:
- Los humedales detienen el agua, lo que reduce las inundaciones y la erosión río abajo durante las grandes tormentas. Piense en un humedal como una esponja gigante que se encuentra entre nuestras tierras altas o ciudades y las principales vías fluviales que las drenan, o como una esponja que se encuentra entre nuestras tierras altas y nuestras ciudades. Los humedales ayudan a mantener los canales de envío al reducir la sedimentación.
- Debido a que los humedales detienen el agua, hay tiempo para que los procesos biológicos naturales que ocurren en los humedales purifiquen el agua. Así es como se purificaron todas las aguas residuales de la humanidad antes de que la gente comenzara a construir plantas de tratamiento de aguas residuales hace un siglo.
- En algunos humedales, el agua retenida puede recargar el agua subterránea, almacenando así agua para necesidades futuras.
- ¡Los humedales se encuentran entre los ecosistemas más productivos del mundo en la masa de plantas y animales producidos por acre por año!
- Los humedales proporcionan un hábitat crítico para muchas especies de plantas y animales. Muchas especies de peces y mariscos utilizan los humedales como su vivero. Más de la mitad de las aves migratorias del mundo dependen de los humedales para sobrevivir durante sus migraciones anuales al norte o al sur. Cientos de especies dependen de los humedales para su existencia. De las casi 400 especies de aves que se encuentran en California, casi el 75% son migratorias y dependen de pantanos y estanques para refugiarse y alimentarse durante la migración. Además, los humedales de Petaluma proporcionan hábitat para especies en peligro de extinción y amenazadas como el clapper Rail, el salt marsh Harvest Mouse, el Black Rail y la Western Pond Turtle.
- Los humedales proporcionan a los seres humanos muchos cultivos comercializables, incluidos mariscos, peces, arándanos, arroz silvestre, madera, etc.
- Los humedales proporcionan actividades recreativas humanas, incluyendo la caza, la pesca, la observación de aves, la navegación, la natación, el campamento y los estudios de la naturaleza.
- Las marismas contribuyen a la estabilidad de los niveles globales de nitrógeno, azufre, dióxido de carbono y metano.
Los humedales son fundamentales para nuestro bienestar como especie urbana moderna, y necesitamos entender, preservar y mantener nuestros humedales restantes.
¿Cómo funcionan las Wetlands ?
Los humedales son ecosistemas completos, que contienen muchas especies de organismos microscópicos, invertebrados, plantas, peces, aves, reptiles, anfibios y mamíferos que forman una compleja red alimentaria o serie de cadenas alimentarias. Las plantas de los humedales obtienen su energía del sol pero requieren otros nutrientes, que obtienen del agua o de los detritus (material vegetal y animal muerto que se acumula en el fondo del humedal). Detritus también alimenta a muchos microorganismos, pequeños invertebrados, insectos bebés, peces bebés, etc., que a su vez alimentan a animales más grandes, que luego proporcionan alimento para animales más grandes y, a su vez, tal vez incluso animales más grandes como aves zancudas, visones y humanos. Algunos animales de humedales comen las plantas de los humedales. Cuando estas plantas y animales mueren, se forman nuevos detritos. Cuando los seres humanos utilizan los humedales como el paso final en su proceso de tratamiento de aguas residuales, están bombeando a la marisma una solución muy diluida de los detritos de nuestro estilo de vida humano. Nuestros detritos se descomponen y consumen por los mismos mecanismos que los detritos naturales de la marisma. Esta compleja red alimentaria recicla energía a través de la vida vegetal y animal del humedal. Debido a la rica nutrición de la mayoría de los humedales, debido a la cantidad de detritos, los nutrientes disueltos y la abundancia de plantas y animales que viven allí, los humedales compiten con las tierras de cultivo más ricas del mundo por el título de «Ecosistemas más productivos».
Nuestros Humedales
Pantano de Alman
Estacionamiento de la Marina
La nueva planta de tratamiento de aguas residuales de Petaluma, llamada Ellis Creek Water Recycling Facility (ECWRF), entró en funcionamiento en mayo de 2009 y se abrió al público en julio de 2009. La planta física ocupa parte de los 90 acres de pendiente ascendente del sitio de 270 acres, junto con algunos humedales estacionales y 30 acres de humedales de pulido. Los humedales de pulido son un brazo de la planta de tratamiento que da un grado final de limpieza al agua al eliminar más compuestos orgánicos más metales (piense en pulir una piedra preciosa). Los 180 acres restantes de pendiente descendente del sitio consisten en tierras altas y más de 100 acres de humedales de marea salobre que están conectados al río Petaluma durante las mareas altas. Parte de la superficie de las tierras altas se reserva para la producción arrendada de cultivos de heno que también proporcionarán cobertura y alimentos para la vida silvestre. Ellis Creek fluye a través del sitio.
El ECWRF está diseñado para apoyar las necesidades de Petaluma durante al menos 50 años con una capacidad para manejar ocho millones de galones de aguas residuales por día y proporcionar agua reciclada como tratada secundariamente para la agricultura o tratada terciariamente para campos de golf y parques. El programa de agua reciclada de Petaluma se expandirá en los próximos años y ayudará a Petaluma a conservar el agua potable entrante. El sitio fue diseñado para ser muy responsable con el medio ambiente con un cumplimiento LEED – Silver, pero no fue certificado LEED debido a los altos costos del proceso de certificación. Los costos totales de construcción fueron de $ 125 M.
El sitio está abierto al público desde el amanecer hasta el anochecer, a excepción de las áreas donde se encuentra el procesamiento mecánico de las aguas residuales y el humedal de marea salobre, que está cerrado al público entre el 15 de enero y el 31 de agosto para proteger la anidación, en peligro de extinción California Clapper Rails. El pantano de marea se observa fácilmente desde el sendero shollenberger Park hacia el norte. Hay más de tres millas de senderos en Ellis Creek, incluido un sendero conector al Parque Shollenberger que puede inundarse en invierno. Gran parte del área se considera un santuario de vida silvestre, según lo solicitado por los otorgantes de fondos ($ 4.1 M) utilizados para comprar el sitio: California Coastal Conservancy y la Comisión de Agricultura y Espacio Abierto del Condado de Sonoma. Varias especies en peligro de extinción viven aquí.
Visitando el ECWRF y el Santuario de Vida Silvestre
Los puntos calientes de observación de aves / naturaleza a lo largo del sistema de senderos de tres millas incluyen los humedales de pulido (durante todo el año) y los humedales estacionales (invierno / primavera) ubicados entre el baño y los humedales de pulido. La observación de aves se puede realizar durante todo el año en los árboles, bordeando los bordes de la propiedad, y también a lo largo del sendero Tidal Marsh Trail del 1 de septiembre al 14 de enero; en otras ocasiones, ese sendero puede estar cerrado para el anidamiento de Clapper Rail. Los docentes de la Alianza de Humedales de Petaluma ofrecen recorridos públicos gratuitos a las 9:00 a.m. el cuarto sábado del mes, a menos que esté lloviendo.
Planta de agua de Ellis Creek
¿Qué son los humedales de pulido?
Los humedales de Polishing son diseñados y construidos por ingenieros de procesos para filtrar las aguas residuales, después de que ya han pasado por procesos de purificación primaria y secundaria, para reducir los sólidos en suspensión y los compuestos orgánicos. Los humedales de pulido generalmente están diseñados para ser el componente terminal de una planta de aguas residuales y contienen plantas de humedales, como tules, más de un cuarto a la mitad de la superficie de los humedales. Estas plantas eliminan aún más los productos orgánicos, metales, productos químicos fertilizantes y otros contaminantes del agua, haciendo que el agua de salida sea hasta un 70% más pura que la tratada secundariamente. En las plantas de tratamiento de aguas residuales modernas, generalmente hay de tres a cinco humedales de pulido unidos entre sí de manera serial, cada humedal de 10 a 30 acres de tamaño, dependiendo del tamaño de la planta de tratamiento principal.
Los estanques están diseñados para tener de dos a cinco pies de profundidad y generalmente mueven el agua lentamente de un estanque a otro por gravedad. El agua que sale de estos estanques se puede utilizar en parques, campos de golf y campos de cultivo, lo que reduce en gran medida la necesidad de usar agua potable para estas tareas. Estos estanques y su vegetación acompañante forman hábitats perfectos para los animales de pantano y, con frecuencia, no se pueden distinguir de los pantanos naturales dentro de los dos o tres años posteriores al establecimiento. Por lo general, se convierten en mecas para los observadores de aves y naturalistas.
Estacionamiento para la ECWRF
Parque Shollenberger
Visitando el Parque Shollenberger
Para disfrutar plenamente del parque se requiere una serie de visitas, ya que sus estados de ánimo y caras varían de una temporada a otra. Guías interpretativas y listas de aves están disponibles en la entrada. Petaluma está a unas 40 millas al norte de San Francisco, en la autopista 101
Desde Santa Rosa (hacia el sur por la carretera 101) o San Rafael (hacia el norte por la carretera 101)
Tome el desvío de la autopista 116 (Lakeville Highway) en Petaluma y vaya hacia el este durante aproximadamente una milla. Gire a la derecha en South McDowell Boulevard, vaya 0.3 millas y gire a la derecha en el letrero de CityPark (este letrero es muy pequeño y parece una señal de identificación vial).
Desde Vallejo (hacia el oeste por la autopista 37)
Gire a la derecha en Lakeville Highway, aproximadamente 1.5 millas después de pasar Sears Point en la autopista 37, y vaya aproximadamente 9 millas. Gire a la izquierda en Cader Lane. Cuando Cader Lane termine en South McDowell Boulevard, mire al otro lado de la calle y ligeramente a su izquierda para la entrada al parque.
En 1995-96 el sitio fue declarado parque de la ciudad, llamado Shollenberger Park en honor a un director retirado de Parques y Recreación de la ciudad. El dique fue mejorado, se construyó un estacionamiento y un baño, y el nuevo parque se abrió al público en 1996.
Se ha vuelto cada vez más popular desde su apertura en 1996. Ahora, varios cientos de personas lo visitan a diario: paseando al perro de la familia (que debe estar con correa en todo momento), trotando o simplemente disfrutando de la naturaleza, especialmente las muchas especies de aves y otros animales salvajes que se pueden ver aquí. El parque cuenta con un sendero circular de dos millas y un sendero de corte de una milla a través de un puente de hierro que atraviesa Adobe Creek y atraviesa Alman Marsh hasta el puerto deportivo de Petaluma. El sendero de una milla desde petaluma Marina hasta Shollenberger se completó en 2003.
Parque Shollenberger
